세계적인 거장 황석영이 5년의 침묵을 깨고 돌아왔다. 신작 『할매』에서 저자는 한반도 600여년의 시간을 묵묵히 견뎌온 한그루의 나무를 통해 인간의 역사를 넘어선 장엄한 생명의 세계를 펼쳐 보인다.
한알의 작은 씨앗이 나무가 되고 역사가 되기까지, 촘촘한 나이테 안에 깃든 다채로운 인간 세상의 무늬를 통해 황석영은 지금 우리에게 가장 절실한 인류 보편의 생명 사상을 전한다. 상처 입은 대지와 잊혀가는 존재를 향해 바치는 이 위대한 이야기는 문명 전환의 시기에 한국문학이 세계를 향해 던지는 묵직하고도 압도적인 화두다. 한국적인 정서 속에 인류의 미래를 담아낸 이 기념비적인 작품을 통해, 우리는 세계로 뻗어나가는 K문학의 저력과 거장 황석영의 진면목을 다시 한번 확인하게 될 것이다.
1943년 만주 장춘에서 태어나 동국대 철학과를 졸업했다. 고교 재학중 단편소설 「입석 부근」으로 『사상계』 신인문학상을 수상했고, 단편소설 「탑」이 1970년 조선일보 신춘문예에 당선되면서 본격적인 작품활동을 시작했다. 주요 작품으로 『객지』 『가객』 『삼포 가는 길』 『한씨연대기』 『무기의 그늘』 『장길산』 『오래된 정원』 『손님』 『모랫말 아이들』 『심청, 연꽃의 길』 『바리데기』 『개밥바라기별』 『강남몽』 『낯익은 세상』 『여울물 소리』 『해질 무렵』 『철도원 삼대』, 자전 『수인』 등이 있다. 1989년 베트남전쟁의 본질을 총체적으로 다룬 『무기의 그늘』로 만해문학상을, 2000년 사회주의의 몰락 이후 변혁을 꿈꾸며 투쟁했던 이들의 삶을 다룬 『오래된 정원』으로 단재상과 이산문학상을 수상했다. 2001년 ‘황해도 신천 대학살사건’을 모티프로 한 『손님』으로 대산문학상을 수상했다. 프랑스, 미국, 독일, 이탈리아, 스웨덴 등 세계 각지에서 『오래된 정원』 『객지』 『손님』 『무기의 그늘』 『한씨연대기』 『심청, 연꽃의 길』 『바리데기』 『낯익은 세상』 등 여러 작품이 번역 출간되었다. 『손님』 『심청, 연꽃의 길』 『오래된 정원』이 프랑스 페미나상 후보에 올랐으며, 『오래된 정원』이 프랑스와 스웨덴에서 ‘올해의 책’에 선정되었다. 『해질 무렵』으로 프랑스 에밀 기메 아시아 문학상을 수상했다. 2025년 문화예술 분야 정부 포상 최고 영예인 금관문화훈장을 받았다.