19세기 동안 고생대의 소위 '고대 생명체'가 멸종한 삼엽충, 필석, 두족류 앵무조개, 산호, 극피동물, 무악어류 등을 포함한 해양 생명체들로 이루어져 있었음을 보여 주는 화석들이 발견되었다.
