옥타비아 버틀러는 SF의 프레임을 전복시킨 작가로 꼽힌다. SF는 인간의 상상력을 아무 제약 없이 펼칠 수 있는 자유로운 공간이어야 하는데도, 마치 백인 남성의 전유물인 것처럼 인식된 채 성별과 인종이라는 보이지 않는 장벽을 뽐냈다. 하지만 버틀러는 그 장벽을 딛고 올라가 우뚝 섰다. 1976년에 첫 작품 <패턴마스터>를 발표한 이래, 문학적 성취와 상업적 성공을 동시에 거머쥐며 자신만의 독보적 위치를 확립한 것이다. 인종과 소수자 문제를 기반으로 하는 다수의 작품에는 어떤 백인 작가도, 어떤 주류 작가도 감히 알지 못하던 세계가 담겼고, 젠더와 차별 문제를 작품 속에 완벽하게 녹여냈다. 버틀러는 2006년 돌연 세상을 떠났지만, 지금도 여전히 SF계의 ‘그랜드 데임’이라 불리며 칭송받고 있다.