<성호사설>의 원본은 총 3천 개가 넘는 항목으로 구분되어 있습니다. 이 책에서는 이익이 어떤 인물이었는지, 어떤 분야에 관시을 갖고 연구를 했는지 알기 쉽게 50여 개 항목을 가려 뽑아 소개해 놓았습니다. 책을 읽고 나면 우리가 성호에게 무엇을 본받아야 할지 알게 될 것입니다.
그가 이 시대의 경제인으로 우뚝 서게 된 것은 불굴의 투지와 노력이 뒷받침 됐기에 가능했습니다. 그는 언제나 신용, 시간, 배짱, 끈기, 신념, 실행, 의지 등을 소중하게 여기며 몸소 실천했습니다. 무엇보다 한 인간으로서 '포기하지 않는 정신'이 남달리 강했던 인물입니다. 그는 한국인의 긍지와 자부심을 세계 속에 심어 주고, 통일 한국을 위해 앞장 서 왔습니다.
“갇힌 공간에서 지내더라도 항상 열린 공간을 바라보는 눈을 가지기를......”
“이 이야기가 전하는 메시지는 ‘남들처럼 마냥 평범하게 사는 것이 좋다’가 전부는 아닙니다. 어느 정도 도전 정신이 있어야 자신을 발전시키는 데 도움이 된다는 교훈이 숨어 있습니다. 투덜이 박쥐는 동굴에서 투덜거리는 데서 그치지 않고 미지의 세계로 나가 소중한 경험을 통하여 남을 이해하는 방법을 터득하게 되었으니까요.”
어른이 된 지금에 와서 지난날들을 돌이켜보면, 허송세월 같았던 그 시간이 얼마나 소중했었던가를 새삼 깨닫게 됩니다.
나는 그 곳에서 배운 자연을 통하여 세상을 넓게 볼 수 있는 눈을 가지게 되었습니다. 그래서 "어릴 때는 누구든지 자연과 접하는 기회가 많을수록 좋다."는 견해를 가지고 <오두막 일기>를 쓰게 됐습니다.
여러분, 자연이 아름답고 소중한 까닭은 무엇일까요? 지친 몸과 마음을 쉬게 해줄 수 있는 휴식처가 되기 때문이 아닐까요?
자연은 우리들에게 헌신적으로 베풀기만 하는 고마운 친구입니다.
모쪼록 여러분 모두가 자연과 친해지는 시간이 많아지기를 희망해 봅닌다.
해가 거듭될수록 학업에 뒤좇기며 경쟁의 소용돌이 속에 휘말려 있습니다. 머릿속에 이것저것 채워 넣기에 급급하여 자신이 무엇을 꿈꾸고 있는지조차 생각하지 못하게 되었지요. 안타깝게도 서로 비슷한 생활에 길들여지면서 개성도 사라지고, 자기만의 소질도 발견하지 못하고 있습니다.
아이들에게 꾸준히 학습을 시키면 지식을 높여 주는 효과가 나타납니다. 하지만 지나친 학습보다 창조적인 생각의 기회를 더 많이 주면, 훗날 폭 넓은 가치가 함께하는 세상을 열어 갈 수 있습니다. 앞으로 우리 교육은 아이들에게 좀 더 자유로움을 주어 지식보다는 스스로 생각하는 개구쟁이로 거듭나게 해 주어야 하지 않을까요? - 작가의 말 중에서
