어느 날 아침 우연히 한 아이를 봤어요. 아이는 축 늘어진 어깨에 걱정이 가득 찬 얼굴로 교문 안으로 들어가지 못하고 밖을 배회했어요. 그때 두 명의 아이가 그 아이 옆을 지나가면 발을 거는 거예요. 그 바람에 아이는 넘어지고 말았지요. 발을 건 두 아이는 아무 일도 없었다는 듯 교문 안으로 들어갔어요. 그때 나는 알았어요. 아이가 따돌림을 당하고 있다는 걸요.
온종일 마음이 좋지 않았어요. 그날 ‘선생님이 돌아온 학교’를 쓰기로 결심했지요.
사람은 직접 경험해보지 않으면 상대방의 입장을 알지 못해요. 학교 폭력이 심각한 사회문제가 되고 난 후 여러 가지 해결방안이 나오고 있지요. 하지만 따돌림을 비롯한 학교 폭력이 계속되고 있는 이유는 바로 상대편을 이해하지 못하기 때문이지요.
가해자는 피해자의 입장을 모르고 피해자는 또 가해자의 마음이 어떤지 몰라요. 보고도 못 본 척하는 방관자도 나름대로 입장이 있어요. 가해자와 피해자 방관자 각자 자신들만의 상처를 끌어안고 있는 거예요.
서로의 마음과 입장을 정확하게 알게 된다면 어떨까 생각해 봤어요. 그러자 마음이 두근거리기 시작했어요. 맞아요, 그게 정확한 열쇠가 될 거 같았어요.
‘상대방의 마음과 상처를 알기 위해서는?’
그런 질문의 답으로 연극이 나왔어요. 배우가 아니더라도 모두가 연극을 한다면? 여러분도 연극배우는 아니지만, 학교에서 역할극을 해 봤을 거예요.
연극은 내가 아닌 다른 사람이 되어보는 거지요. 가해자가 피해자 입장이 되어 볼 수도 있고 피해자가 가해자 입장이 되어 볼 수도 있는 거지요.
자료를 찾다 보니 영국은 아주 오래전부터 연극교육을 통해 창의력교육은 물론 다양한 삶을 경험해 보며 자신은 물론 타인을 이해하는 인성교육을 하고 있어요.
나는 ‘선생님이 돌아온 학교’를 쓰면서 학교 앞에서 만났던 아이들에게 가면을 씌워주고 싶었어요. 내가 아닌 상대편이 되었을 때 나는 과연 어떤 생각을 하게 될까? 그걸 알게 해주고 싶었지요.
혹시 지금 많이 미워하는 사람이 있나요? 그렇다면 오늘 그 사람의 가면을 쓰고 역할극을 해보는 것은 어떨까요? 그동안 볼 수 없었던 그 사람의 상처와 마음을 이해할 수 있을 거예요.