“엄마, 호~ 해 줘.”

어릴 적 우리는 다치기만 하면 엄마를 불렀다. 엄마는 어린 우리에게 전지전능한 하느님이었다.

여기 쓰인 이야기들은 다친 어떤 이들의 상처에 관한 이야기다. 그리고 그 상처를 들여다보며 따뜻한 입김을 불어넣는 이야기다.
약을 바르고 붕대를 감지 않아도, 누군가의 따뜻한 입김으로, 혹은 걱정스러운 눈빛과 포옹으로 고통과 통증이 덜어지게 되는 이야기다.
상처 치유를 주제로 한, 갤러리 램번트 주최 ‘마음, 놓아주다’ 전시 공모에 많은 예술가들이 지원했다. 그들은 자신의 뛰어난 작품과 작가노트, 그리고 치유 기록을 스스럼없이 우리 앞에 꺼내 놓았다.
거기엔 작품을 통해 승화시킨 그들의 상처와 고통의 이야기가 오롯이 들어있었다.

우리가 가진 모든 상처는, 끝내 놓지 못하고 안간힘으로 붙들고 있는 ‘마음’ 때문이다.
상처를 들여다보며 애써 아픔을 기억할 필요는 없다. 내가 아픈 이유는 그걸 꼭 붙들고 있기 때문이다. 그저 놓아주면 되는 것이다.

놓아주는 것은, 내 마음으로부터 내가 자유롭기 위함이고, 당신 마음으로부터 당신을 자유롭게 해주기 위함이다. 그래서 놓아줄 때에도, 한꺼번에 힘이 쏠리지 않도록, 조심조심 마음을 조절해가며 놓아야만 한다.

선정된 스물일곱 예술가들은, 많은 공모자들과의 치열한 경쟁을 거쳐 여기 함께하게 되었음을 밝힌다.
공모전 당선 작품에 대한 작가의 이야기를 책으로 엮은 일은 아마 우리나라에서 이번이 처음일 것이다. 더구나 요즘 화두인 치유를 주제로 한 건, 해외에서도 전무후무한 일일 것이다.

이런 새로운 시도를 통해, 예술은 현실과 동떨어진 다른 세계가 아니라, 생활이며 일상이며 곧 삶 자체라는 것을 전달하고 싶었다. 또한, 작품에 쏟아놓은 작가의 심상을 함께 공감하며, 우리 모두가 자신의 삶에 대한 좀 더 깊은 시선을 가졌으면 하는 바람이다.

이제 스물일곱 가지 이야기를 시작하려 한다. 물론 이 글을 쓰고 있는 나의 이야기도 함께 들어있다. 그들의 이야기에 힘입어 내 마음도 함께 훌훌 놓아주었음을 고백한다.
책을 읽는 동안, 모른 척 덮어두고 혼자 아팠던, 혹은 너무 아파 외면했던 모든 상처들을 꺼내 함께 치유할 수 있기를 바란다,
그리고 마지막 책장을 덮었을 때, 당신도 온전히 다 놓아주었기를 기대한다.