나이젤 슬레이터의 장편소설. 나이젤 슬레이터는 영국 최고의 요리사이자, 작가, 방송인이다. 17년간 「옵저버」지에 칼럼을 연재했으며, BBC의 요리 프로그램을 진행하고 있다. 소설 <토스트>는 그의 자전적 이야기이다.
소년 나이젤은 음식에 대한 호기심이 왕성하다. 그러나 나이젤의 엄마는 요리에 소질이 없어 파이를 검게 태우거나 케이크 모양을 망가뜨리기 일쑤다. 하지만 엄마가 만들어준 말랑말랑하고 따뜻한 토스트에는 사랑이 듬뿍 담겨있다. 천식을 앓던 엄마는 결국 세상을 떠나고 외로움에 힘겨워하던 아빠는 엄마와 정반대이지만 요리 실력만큼은 뛰어난 새엄마와 함께 살기 시작한다. 무뚝뚝한 아빠의 애정에 목마른 소년은 새엄마와 요리경쟁을 하게 된다.
향수를 불러일으키는 60년대를 배경으로 레몬머랭 파이, 봉봉 초콜릿, 애플 파이, 로스트 비프 등 맛깔스런 요리들과 향기롭고 감동적인 에피소드들이 전개된다. 저자는 어린 소년의 시선으로 다채로운 음식들을 독특한 방법으로 묘사한다. 엄마를 잃은 아픔과 성장통도 저자의 탁월한 글솜씨로 재치있고 자유롭게 전개된다.
<토스트>는 2010년 영국 BBC에서 프레디 하이모어, 헬렌 본햄 카터 주연의 영화로도 제작되어 큰 인기를 얻었다. 또한 브리티시 북어워드 전기 부문 올해의 책 선정, WH 스미스상, 앙드레 시몬상 등 영국의 6개 메이저 문학상을 수상했고 영국 독자들에게 많은 사랑을 받고 있다.
영국 최고의 요리사이자 작가이다. 그는 따라하기 쉬운 조리법과 아름다운 글솜씨로 영국인들에게 큰 사랑을 받고 있다. 고전의 반열에 오른 『정말 빠른 음식』, 『식욕』과 평론 모음집인 『주방일기』 등의 베스트셀러로 유명하다. 최근에는 『텐더-1부: 요리사의 채소 텃밭』과 『텐더-2부: 요리사의 과일 정원 안내서』, 『주방일기2』를 내놓았다. 17년 동안 『옵저버』지에 칼럼을 연재했으며 BBC의 명품 프로그램 『간단한 식사』, 『오늘의 접시』의 진행자로 활약하고 있다.
2007년부터 전문 번역가로 활동하고 있다. 《데이터는 어떻게 인생의 무기가 되는가》 《50 이후, 건강을 결정하는 7가지 습관》 《컬러의 힘》 《지혜롭게 나이 든다는 것》 《주의력 연습》 《마음 가면》 《못 말리게 시끄럽고, 참을 수 없이 웃긴 철학책》 등 다양한 분야의 책을 우리말로 옮겼다.
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