스티븐 킹의 최고 전성기로 꼽히는 1999년 발표되어, 뉴욕 타임스 베스트셀러 1위에 올랐던 장편소설이다. 메이저리그 보스턴 레드 삭스 팀의 구원 투수 톰 고든을 동경하는 소녀 트리샤가 숲에서 길을 잃고, 목숨을 노리는 추적자와 미스터리한 숲의 공포에서 극적으로 탈출하는 과정을 그렸다.
메이저리그 보스턴 레드 삭스 팀의 구원 투수 톰 고든을 동경하는 소녀 트리샤. 숲 속에서 길을 잃은 날 밤, 몰아닥친 추위와 허기, 설사와 발열, 극성스런 벌레떼로부터 트리샤를 지켜주는 건 라디오 건너편에서 들려오는 톰 고든의 활약뿐이다. 밤이 지나자 트리샤는 무엇인가가 자신을 노리고 주변을 배회하고 있음을 깨닫는다.
이 작품은 기존의 스티븐 킹 소설이 보여주던 한정된 공간에서의 공포와 달리, 끊임없이 이동하는 여정의 경로를 숨가쁜 전개와 치밀한 묘사를 통해 보여준다. 소녀의 목숨을 노리는 추적자와 숲의 공포를 야구 경기와 절묘하게 대입시킨 구조, 짜릿한 쾌감을 주는 결말이 돋보인다.
시합 직전
1회
2회
3회
4회 초
4회 말
5회
6회
7회 초
7회 몸풀기
8회
9회 초
9회 말
시합 이후
작가 후기
스티븐 킹 (지은이)의 말
먼저, 나는 1998년 레드삭스 팀의 시합 일정을 약간 변경했다... 하지만 아주 약간 바꾸었을 뿐이다.
톰 고든이라는 인물은 실재하는데, 그는 정말로 보스턴의 레드삭스 팀에서 마무리 투수로 활동하고 있지만, 이 이야기 속의 고든은 가공의 인물이다. 나 자신의 경험으로 입증할 수 있는 바, 어느 정도의 명성을 얻은 인물에 대해 팬들이 갖는 인상은 언제나 가공의 것이기 마련이다. 실제의 고든과 트리샤의 고든은 한 가지 점에서 일치한다. 그것은 두 사람 모두 마지막 승부에서 세이브를 달성했을 때 손끝으로 하늘을 가리킨다는 사실이다.
... 숲 자체는 실재한다. 휴가 때 그 숲을 방문할 생각이 있다면 나침반과 정확한 지도를 지참하고... 되도록이면 길을 벗어나지 말기 바란다.
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