1924년부터 1972년까지 48년동안 FBI 국장으로 재임하며 미국의 지도자들을 위압했던 존 에드거 후버의 생애를 다룬 소설. 그가 어떻게 막강한 조직을 이용해 언론인과 정치인들의 덜미를 잡았는지, 진주만 기습에서부터 케네디 암살, 킹 목사 탄압, 워터게이트 사건 등 미국정치사를 제멋대로 연출했는지를 폭로한다.
에드거 후버는 유대인과 흑인을 끔찍이 혐오하는 인종차별주의자이자 여성을 혐오하는 동성애자였다. 그는 자신의 사생활을 철저히 베일에 감추면서도, 다른 정치인들의 사생활을 탐색하고 교묘하게 활용할 줄 알았다.
이야기는 FBI 부국장이자 에드거 후버의 실제 동성 연인이었던 클라이드 톨슨의 관점으로 전개된다. 권력욕과 지배욕 이면에 감춰진 성격적 결함과 콤플렉스, 노이로제가 혼재된 삶. 세계 최강대국 위에 군림했던 한 권력가의 초상을 입체적으로 조명한 작품이다.
미국에서 운송업에 종사하다가 소설가로 전업했다. 잡지 《레제코 위켄드Les Echos WEEK-END》에 시사평론을 쓰고 있으며, 영화감독이자 시나리오 작가이기도 하다. 1998년 첫 소설인 《관리들의 방LaChambre des officiers》으로 무려 열여덟 개의 상을 수상하면서 평단의 주목을 받았다. 지은 책으로 《영국식 들판Campagne anglaise》 《산처럼 행복한 프랑스 남자Heureux comme Dieu en France》 《대통령을 갈아치우는 남자》 등이 있다.
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