'찔레꽃 울타리'시리즈는 1980년 영국에서 출간된 이래 세계 14개국에서 출간되어 3백만 부 이상 팔려 나간 현대 그림책의 고전이다. 사계절을 배경으로 들쥐 마을에서 벌어지는 사랑, 우정, 협동을 보여주는 '찔레꽃 울타리'를 새롭게 편집해 아름다운 일러스트레이션을 좀 더 잘 감상할 수 있게 했다.
전통적인 가치관을 존중하고, 자급자족하며, 소박하게 자연과 조화를 이루며 살아가는 들쥐들의 이야기. 마타리, 바위솔, 머위, 앵초 등 야생초에서 따온 등장인물들은 삶과 자연이라는 주제 아래 이상적인 삶의 모습을 제시한다.
<높은 산의 모험>은 책에서 높은 산에 금이 있다고 읽은 머위가 사과 할아버지를 따라 산에 갔다가 길을 잃는 이야기. <눈초롱의 아기들>은 바위솔과 눈초롱은 방앗간에서 아기들을 키우기 힘들어 하자 마을 친구들이 새 보금자리를 마련해주는 훈훈한 내용을 담고 있다.
<바다 이야기>에는 마을 들쥐들이 먹을 소금을 구하러 배를 타고 바다로 나가는 모험이 담겼고, <비밀의 계단> 편에는 즐거운 겨울 축제 이야기와 머위, 앵초가 떡갈나무 성에서 비밀의 장소를 발견하는 이야기가 펼쳐진다.
영국 에핑 숲 근처에서 태어난 질 바클렘은 세인트 마틴 미술 학교에서 일러스트레이션 공부를 했다. 한 권의 책을 완성하기 위해 사전 조사 작업으로 적어도 2년은 보낸다고 하는 그녀는 자신의 고향을 모델로 하여 '찔레꽃 울타리'라는 이상적인 세계를 창조해냈다. 세계에서 격찬을 받고 있는 세밀한 묘사 솜씨와 뛰어난 작품 세계는 재능과 예술적인 안목, 더불어 치밀한 연구의 소산이다.
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