이 책은 <잭과 콩나무>의 뒷이야기를 상상해서 쓴 것으로, 원래 이야기와는 달리 잭은 부자가 아니다. 잭이 가져온 보물은 모두 동나거나 쓸모가 없어져서 다시 가난해졌기 때문. 이제 잭의 모험은 꿈처럼 끝나 버렸고, 잭과 엄마는 예전의 생활로 돌아간다. 하지만 잭은 아직도 모험 속에 살고 있다. 엄마가 혼자서 힘들게 일하는 줄도 모르고 빈둥거리면서 아직도 자신을 영웅이라고 생각한다.
하지만 어떻게 보면 잭은 그저 운이 좋았던 게 아닐까? 만약 잭이 젖소와 바꾼 콩이 요술 콩이 아니었다면? 게다가 잭이 가져온 보물도 거인을 속이고 훔쳐 온 것이나 다름없다. 그런데도 잭은 여전히 행운을 바라면서 다시 모험을 떠날 궁리를 한다. 그러나 작가는 잭에게 그런 기적이 두 번 일어나게 하지 않는다. 잭은 다시 요술 콩을 얻으려다가 그만 황금알을 낳는 암탉을 진짜 콩과 바꿔 버린다.
엄마는 또다시 드러눕고, 잭은 너무너무 상심한다. 하지만 연거푸 실수를 하고 나자 잭은 좀 더 어른스러워진다. 이제 잭은 커다란 콩줄기를 찾아 헤매는 대신, 자기 앞에 놓인 조그만 보통 콩에 눈길을 돌린다. 잭은 그 콩을 팔아서 돈을 번다. 그리고 그 돈으로 이번에는 더 많은 콩을 사서 콩 사업을 시작하고, 잭은 큰 부자가 된다.
케임브리지 대학교를 졸업한 후 잡지 기자로 일했다. 이후 작가 겸 기고가로 활동하면서 여러 잡지에 어린이책 서평을 쓰고, ‘우수 유아 도서 운동’을 통해 어린이책을 널리 알린 많은 상을 받은 어린이책 작가이다. 지은 책으로는 전 세계적으로 200만 부 넘게 팔린 《아기 공룡 딜리》 시리즈, 《명작 그 뒷이야기》 시리즈가 있다.
사라 워버턴은 젊고 역동적인 신인 일러스트레이터입니다. 영국 버킹엄셔 에일즈베리에서 태어나 부모님과 여동생, 그리고 불쌍하게 생긴 개 브린과 함께 자랐습니다.
학교를 마치고 북 웨일스의 뱅거에서 미술을 공부했으며, 이어 브리스틀에서 일러스트레이션 을 공부했습니다. 사라 워버턴은 이렇게 말합니다. “그림을 그리고 거기에 색칠을 하는 일을 하다니 저는 정말로 운이 좋아요.”
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