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[잠실새내역점] 서가 단면도
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《이코노미스트》 올해의 책으로 선정되며 미국 사회에 큰 반향을 일으켰던 책으로, 불평등에 실제 책임이 있는 상위 20퍼센트가 어떻게 사회를 망치고 있는지 조목조목 비판한다. 저자 리처드 리브스는 최상위 1퍼센트와 나머지 99퍼센트의 대결 구도를 고수하는 기존의 프레임에서 벗어나 상위 20퍼센트, 즉 중상류층을 중심으로 불평등 구조를 분석한다. 중상류층의 위선적인 태도와 불공정한 행위를 통렬하게 비판하며 불평등 논의의 큰 흐름을 바꾼 화제의 책이다.
책에서 주로 설명하는 미국 사회의 불평등 구조는 한국 사회의 현실에 비추어 보아도 결코 위화감이 들지 않는다. 중산층이 세계적 경제 침체 속에서 점차 해체되고 있다면, 이 책에서 포착하는 중상류층의 행태는 현재 한국 사회의 많은 사람들이 체감하는 현실과 유사하다. 자녀의 양육과 교육을 통해 인적 자본을 키우고, 이를 통해 고소득 전문직 일자리를 물려주려는 중상류층의 모습은 매우 익숙하다. 이러한 방식으로 격차는 확대되고 사회적 지위는 대물림된다. 이른바 수저론 등으로 표현되는 한국 사회의 현상은 이와 같은 맥락의 사례라 할 수 있을 것이다. 따라서 이 책의 주장과 같이 한국 사회의 불평등 문제도 상위 20퍼센트에 주목할 필요가 있다. 이 책에서 다루는 분명한 수치와 논거들을 통해 한국 사회의 여러 문제들 또한 현실적인 해결책을 찾을 수 있을 것이다. 이 책에 쏟아진 찬사
: 계층 이동성에 대한 리처드 리브스의 신간을 읽노라면 기분 좋은 산책을 하는 것 같은 기분이 든다. 상쾌하고 머리가 맑아지며 영감이 떠오른다. 엄정성과 유머를 두루 갖춘 이 책은 열심히 노력해서 성공한 수백만 명의 미국인들이 어떻게 의도치 않게 (많은 경우 좋은 의도에서) 능력보다 배경이 더 중요한 사회를 만드는 데 일조했는지 보여 준다. 계층 이동성이라는 주제를 열정적으로 연구해 온 저자가 탄탄한 근거 자료를 토대로 집필했으며, 실천적인 해법을 제시하는 것도 소홀히 하지 않았다. 눈앞의 이익만 생각하는 구태 정치의 시대에 좋은 치료제가 될 것이다. : 경고: 당신이 어떤 견해를 지녔든 간에 리브스의 책은 당신이 당연하게 여기던 생각 중 몇 가지에 도전할 것이다. 리브스는 아무런 해로운 의도가 없는 행동들, 심지어는 상당히 존중받을 만한 행동들이 어떻게 계급 간 위계를 고착하고 강화할 수 있는지 보여 준다. 이 책은 미처 몰랐던 사실을 깨닫게 해 주고 더 치열하게 생각하도록 이끌어 주는 자극제다. : 적을 만났는데, 알고 보니 그 적은 바로 우리 자신이었다. 좋은 부모를 잘 골라 태어날 만큼 똑똑했던 우리, 그리고 이제는 포스트 산업 사회 미국에서 계층 사다리의 높은 자리에 앉아 있는 우리 중상류층 말이다. 세부적으로는 나와 견해가 다른 대목들도 있지만, 어쨌든 이 책은 핵심을 짚고 있다. 우리가 미국의 시민적 문화를 소중히 여긴다면, 또 미래 세대를 위해 그 문화를 보존하고자 한다면, 현재 그 문화가 처해 있는 문제에 우리 중상류층이 얼마나 큰 책임이 있는지를 인식해야 하고 그 인식에 맞게 행동해야 한다. 리브스는 이러한 주장을 매우 뛰어나고 설득력 있게 전개한다. : 리처드 리브스는 현대사회를 옥죄고 있는 거대한 문제들에 대해 현명하고 통찰력 있고 믿을 만한 목소리를 내온 학자다. 그중에서도 이 책은 오늘날 매우 긴요한 문제인 ‘불평등’을 다루며 실천 가능한 해법도 논한다. : 미국의 불평등과 계층 이동성에 대해 가장 해박하고 가장 명료하게 글을 쓰는 학자로 꼽히는 리처드 리브스가 새롭고 중요한 관점을 담은 신간을 내놨다. 리브스는 현재 벌어지고 있는 정책 논의를 도발적으로 뒤집는다. 계층의 상향 이동성이 아니라 하향 이동성을 어떻게 높일지 묻는 것이다. 틀림없이 중상류층의 디너파티에 활기를 불어넣을 대화 소재가 될 것이다. 그러니 당신이 중상류층이라면 이 책을 꼭 읽기 바란다. : 최근 많은 학자들과 사회운동가들이 상위 1퍼센트로 부가 집중되는 것에 대해 비판과 경고의 목소리를 냈다. 하지만 이 책에서 리처드 리브스는 더 넓은 범위인 상위 20퍼센트에 초점을 맞춰야 한다고 주장하면서 나머지 80퍼센트에 가해지고 있는 충격적인 피해의 실상을 드러낸다. 리브스가 개진하는 흥미롭고 도발적인 주장은 독자의 상당수의 마음을 무척이나 불편하게 만들 것이다. 이 책을 추천한 다른 분들 : - 한겨레 신문 2019년 8월 30일자 - 서울신문 2019년 8월 30일자 - 매일경제 2019년 8월 27일자 - 조선일보 2019년 8월 31일자 - 경향신문 2019년 8월 30일자 '책과 삶' - 문화일보 2019년 8월 30일자 - 한국일보 2019년 8월 30일자 - 매일경제 2019년 8월 30일자 -
국민일보 2019년 8월 31일자 '책과 길' - 동아일보 2019년 8월 31일자 '새로 나왔어요' - 중앙일보 2019년 8월 31일자
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