쩌릿한 긴장과 공포를 주는 중편 '금이 간 거울'을 비롯해, 어린이들의 내밀한 마음을 그린 단편들이 실려 있는 창작동화집. 금이 하나씩 늘어가는 이상한 거울, 자꾸만 나타나는 기다란 머리카락 등의 소재를 가지고 젊은 신인 동화 작가 방미진은 진지한 주제를 판타지가 가미된 흥미진진한 이야기로 풀었다. 마음을 여는 데 서투른 어린이들이 자신과 상대방을 감싸 안고 이해하게 되는 모습이 독특한 소재를 통해 그려졌다.
소심한 오빠가 애정을 가지고 기르던 닭을 몰래 잡아먹은 뒤 죄책감에 시달리는 동생 이야기 '오빠의 닭', 운동회 날 가족들이 올 수 없어 혼자 온 주인공이 아버지를 원망하다가도 이해하고 마는 '삼등짜리 운동회 날', 친구와 다투고 난 뒤 어설프게 화해하는 아이들의 심리를 묘사한 '오늘은, 메리 크리스마스' 등의 이야기를 담고 있다.
섬세하고 상처받기 쉬운 마음을 꼼꼼하게 그린 다섯 가지 이야기들은 타인을 이해하며 성장하는 어린이들의 모습을 포착한 작품들이다. 사람과 사람 간의 관계맺음과 그 안에서 일어나는 여러 갈등, 죄책감 등 동화에서 흔히 볼 수 없었던 어둡고 깊이 있는 주제를 각각 짧은 에피소드 속에 담았다. 작품에 대해 깊이 분석하여 그려낸 긴장감 있는 삽화도 작품의 분위기를 한껏 고조시킨다.
금이 간 거울
오빠의 닭
오늘은, 메리 크리스마스
삼등짜리 운동회 날
기다란 머리카락
작가의 말
방미진 (지은이)의 말
나도 거울을 하나 가지고 있었어. 조그만 손거울이었는데, 그래. 그 거울은 훔친 거였어. 나는 어쩌다 그 거울을 욕실에 두고 말았어. 식구들이 다 들락거리는 욕실에 말이야. 거울을 떠올렸을 때는 이미 아빠가 욕실에 들어간 뒤였지. 혹시나 훔쳐 온 거울이라는 걸 들킬까봐 가슴이 터질 듯이 뛰었어. 다행히 아빠는 눈치채지 못했어.
내가 왜 그랬을까? 나는 거울을 계속 치우지 않았어. 그냥 욕실 창문 한구석에 두었지. 식구들이 욕실에 들어가 거울을 사용할 때마다 불안해 하면서도 말이야. 거울을 훔친 게 들통날까봐 두려우면서도 한편으로는 들키고 싶었나봐. 나를 좀 쳐다봐주길 바랐나봐. 아무도 나한테 관심이 없는 것 같았거든.
나는 들키지 않았어. 모두들 그 낯선 거울이 어디서 난 건지 궁금해하지 않았으니까. 누구 거냐고 물어보기만 하고는 그뿐이었어. 나는 괜히 화가 나서 입을 꾹 다물고 가슴 속에 가족들을 향한 원망을 무럭무럭 키웠어. 사실 나만 그런 건 아니었어. 엄마, 아빠, 언니, 오빠 모두 화난 사람처럼 입을 꾹 다물고 있었지.
그 거울은 아직도 그 집 욕실 창문 한구석에 그대로 있어. 이제는 알 것 같아. 왜 가족들이 그 거울에 관심을 갖지 않았는지. 우리는 모두 저마다의 거울을, 들키고 싶지 않은 상처를 가지고 있었던 거야. 그걸 들여다보느라 다른 사람 거울은 돌아볼 여유가 없었던 거지. 나 또한 그랬어. - 방미진(지은이)
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